SPQR - Del poder absoluto a las alcantarillas

SPQR Senātus Populusque Rōmānus 

Estas icónicas  siglas las veremos por todas partes si vamos a Roma. “El Senado y el Pueblo de Roma” que antaño aparecía en múltiples sitios de los foros, en arcos de triunfo, en acueductos, etc. hogaño lo encontraremos en el escudo de la ciudad de Roma, en los servicios municipales, en más tapas de alcantarilla, en los autocares y hasta en el equipo de fútbol.

Una tapa de alcantarilla en Roma

Decir “el senado y el pueblo de roma” indica la constitución política de la república romana. El poder se reparte entre el senado (la aristocracia) y el pueblo (los ciudadanos). Unas siglas que sólo mencionarlas infundían respeto. Se cuenta que cuando el rey seleúcida Antíoco IV Epífanes intentó invadir el Egipto Ptolemáico, los romanos enviaron al Cónsul Cayo Popilio Laenas. Popilio salió al encuentro de Antíoco para parlamentar con él. A continuación trazó un círculo de arena alrededor del rey y le dijo que si lo cruzaba en dirección a Egipto, desafiaría a SPQR (al senado y al pueblo de roma). Y sí, Antíoco cruzó, pero en dirección a su casa, escapando de un Cónsul Romano que no tenía ejército, pero tenía unas siglas.

SPQR mucho más señorial sobre el arco de triunfo

No fue la única acepción de las cuatro letras. Hubo algunas más que bien merecen ser recordadas. Por ejemplo:

En los comics de Astérix el galo de René Goscinny y Albert Uderzo el acrónimo se tradujo como Sono pazzi questi romani (están locos estos romanos).

En la España cofradiera es popular la acepción “San Pedro quiere rosquillas”

En la Roma de finales del S XV (y en ocasiones de los siglos XX y XXI) se hizo frecuente el “Sono Porci Questi Romani”, que no necesita traducción y hace referencia a la “limpieza” de la ciudad.

El SPQR se puede encontrar también en algunos comercios de Londres, donde significa Small profits, quick returns ("Pequeños beneficios, regresos rápidos")

Utilizado en mayor o menor medida, es sabido que se utilizó desde la república hasta nuestros días y ha dejado una profunda huella en la civilización occidental. Tanto es así que muchas ciudades lo utilizan cambiando la “R” por su inicial. En nuestro país Barcelona, Valencia y Sevilla lo han hecho. En Barcelona el SPQB figura en varios puntos incluyendo el monumento de la plaza de España. En Valencia luce SPQV en la Lonja de la seda y en la Universidad y en Sevilla bajo la efigie de San Fernando en el Pendón de la Ciudad se puede leer SPQH (de Hispalensis).

Varias ciudades italianas, de Paises Bajos, Bélgica, Alemania, Suiza, Irlanda, Inglaterra, Austria y un largo etcétera lo utilizan e incluso las cuatro letras han dado del salto al charco y se pueden ver en Brasil y en ciudad de México.

En definitiva, que cuando pises una tapa de alcantarilla en la Cittá (esto fue cosa de Mussolini), has de ser consciente que no estás pisando nada de la antigüedad, sino que estás sobre un acrónimo muy vivo y casi universal.